＊レイリタ＊


それは完全に不意打ちと呼べるもので。


「えっ……リタっち、今なんて……」
「二度は言わない」

きっぱりと言い切る強気な声はいつもの彼女と同じで、 それゆえに先ほどの言葉は間違いじゃないかと思ってしまう。

だが、こちらを見る瞳は恐ろしいほど真剣で、 彼女の言葉が嘘ではないと物語っている。

「返事はいらないわ」

突然のことに戸惑い、動揺する自分に 彼女はそう言い、少し離れた場所にいる仲間の下へと踵を返す。

徐々に小さくなる背中を見送って、完全に見えなくなると 体から力が抜けたようにその場にへたり込んでしまった。

(あーもう、やられたわ…)

年甲斐もなく顔が熱いのも、心臓がバクバクいっているのも、 全て親子ほど歳の離れた少女一人のせい。

『好きよ』

少女の唇から紡がれたたった三文字の言葉。
それが耳から離れず、しばらくは口元がにやけるのを止められそうにない。







END