来訪者の笑顔

　旅をしていて分かったが、彼の清純な表情のしたには甘いマスクが潜んでいる。
　彼女が靡くとは考えたくないが、それでも嫌な汗が背筋を伝った。


｢へー、じゃあフレンのお手柄だったってわけね｣
｢そんなことないよ。僕はただ指示をしただけだ｣
｢十分じゃない。すごいわ｣


　俺にはそんな言葉かけないくせに。
　せっかくの二人きりの時間が蝕まれていく。ああ、もったいない。

　端から見れば幸せそうなカップル。
　すると俺のポジションがなくなってしまうことに気がつき、すぐに考えを振り払った。
　彼女を返してもらうためにも上司へ食いかかることを決意する。


｢フレンくーん。お仕事は？｣
｢あんた普段やんないくせに何いってんの｣


　作戦失敗。まさかの乱入者だ。
　彼女の怪訝そうな視線の後には彼の笑顔。
　笑顔のことならお任せあれ。それとは長いこと付き合っていたのだから。

　彼は笑っていた。
　目を細めて、口だけを吊り上げて。挑発にはもってこいだ。
　そして彼女が話しかければ笑顔の上塗り。


(これはぁ･･･)


　いや、まさか、彼に限って。俺はもう一度頭を振った。
仕事の疲れが溜まってるのよ、きっと。
　温くなったコーヒーを一気に飲み干して二人の会話を聞き流す。






　彼女にしては弾んだ会話だった。
　驚くことにほとんどは内容が俺にも理解できるもの。
　悪く言えば無駄な、良く言えば息抜きのできた時間となった。
　夕日が部屋に差し込むまで彼は居座ったが、俺にしたら苦痛以外のなにものでもなかった。


｢また来てもいいかな｣
｢いつでもどうぞ｣


　笑顔は爽やかなものに戻っていた。
　簡単に許可出すなよなー。もしかしたらもしかしちゃうのよ？
　そう思っていると、レイヴンさん、と声をかけられる。なんだ今にゃろ。甘いマスク野郎め。


｢今日は面白いものを見させて頂きました。ありがとうございます｣
｢･･････ん？｣
｢遅くなりましたが、どうぞお幸せに｣


　会話が処理しきれないうちに彼は笑顔で帰る。
　彼女は早々と家の中へ戻ってしまい、夕日の中に一人で立ち尽くす形になった。
　言葉の糸を一つ一つほどく事はそう難しくはない。それを記憶と丁寧に紡げば答えは出てくる。
　最後に残ったのはやっぱり彼の笑顔。


｢･･･なかなかやるわねぇ｣


　すっかり嵌められた。
　我を忘れ判断力が鈍ってしまうとは恐ろしいものだ。


｢おっさん、お腹すいた！｣


　若人に振り回されるのは慣れないものねぇ。
　でもおそらく俺は一生振り回されるのだから、きっと退屈しないだろう。


　例えばそう、共に一歩を踏み出した彼女、とか。









END
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大尊敬する小谷さんからまたまたキリリク小説を頂いてきました。
幸せすぎて興奮しっぱなしです！！！
フレンとリタって意外に話し合いそうですよね。
おっさんはそんな二人を見て嫉妬しまくればいいと思います(*＾ｖ＾*)
本当にありがとうございましたvvv

小谷ミキト様のサイトへはこちらから 『座敷屋。』

2010.1.15